“Un tocco di zenzero” è la storia di un viaggio, il viaggio geografico che il protagonista, Fanis Iakovidis, compie nella Istanbul di oggi e allo stesso tempo un viaggio dell’anima nella Istanbul degli anni ’50, dove egli ha trascorso la sua infanzia. Ad Istanbul lo vediamo ricevere le sue prime lezioni, all’età di 7 anni circa, dal suo mentore e nonno, che possiede un meraviglioso dono, quello di saper interpretare gli eventi della vita con delle parabole e di saper usare le spezie per descrivere i fenomeni naturali e i rapporti umani. Nonno Vassilis è anche proprietario di un piccolo negozio di spezie, la sua filosofia di vita del è legata all’amore e alla conoscenza delle spezie, dell’arte culinaria e dell’astronomia, passioni che trasmette con trasporto al giovane Fanis. All’inizio degli anni ’60, Fanis e la sua famiglia, composta prevalentemente da greci, vengono costretti a lasciare Istanbul e a trasferirsi ad Atene, lasciando il nonno. Il ragazzo trova difficoltà nell’ambientarsi ad Atene. Spera di poter cucinare per il nonno e per la sua amica Saime, quando verranno a trovarlo... La storia è in gran parte autobiografica per il regista e sceneggiatore Tassos Boulmetis, anch’egli cacciato nel 1964 da Istanbul, quando le tensioni politiche tra Grecia e Turchia per il possesso di Cipro toccarono il culmine; tensioni politiche che tuttora faticano a risolversi tra i due paesi. Un tale peso della storia e della politica, però, non viene illustrato in maniera pedante in “Un tocco di zenzero”, ma si avverte nel piccolo della quotidianità dei personaggi, o in alcuni brevi scambi di dialogo; tali eventi hanno strappato via un pezzo di vita ai protagonisti e ne hanno compromesso il resto, ma in maniera anche nascosta. È uno dei tanti meriti della sceneggiatura, un buon lavoro pieno di rimandi interni al testo e piccoli tocchi di commedia e grottesco quanto basta: come un piatto in cui le spezie sono dosate a puntino. Un pezzetto di vita che si snoda con piacere, senza profondità ma con molta umanità. Record d’incassi greci, atmosfera da idillio collettivo tra cibi e pianeti.